早在《黄帝内经》里就有关于房颤的记载。

    与正常人群比较，房颤患者死亡率增加约2倍，脑卒中发生率增加2-7倍，其中瓣膜性房颤患者增加17倍。

    学界曾经有节律控制和节率控制的争论，有研究显示两种治疗策略的死亡率无统计学差异。当时节律控制的手段有限，主要是电复律和药物（胺碘酮）转复并维持窦性心律（窦律）。窦律的维持率低，1年窦律维持率约20%，且长期应用胺碘酮的副作用大。

    1958年，有学者提出房颤的多子波折返学说。1993年外科医生Cox教授首次用“迷宫手术”切割心房再缝合，将心房块状隔离来治疗房颤，5年成功率达98%，但是并发症多。

    1998年法国的Haissiguerre教授发现肺静脉异位电活动是阵发性房颤的触发灶，发明了肺静脉点状消融/节段性隔离术。随后，因肺静脉狭窄、肺动脉高压的并发症，学者们开启肺静脉口部消融。2010年，由于三维电解剖标测系统CARTO3的问世，开始了环肺静脉前庭隔离术，自此房颤射频消融术数量逐年上升。

    其它房颤术式有心房碎裂电位消融，Marshall静脉消融，冠状窦内消融，三尖瓣峡部消融，二尖瓣峡部消融，左心房顶部线和底部线性消融，转子消融，驱动灶消融，基质改良等。

    对于阵发性房颤（持续时间7天以内），首选环肺静脉前庭隔离术（PVI），一般讲，早期房颤（持续＜1年），首次PVI术，射频消融术和冷冻消融术均可选择，后者手术安全性相对高，前者可进行PVI之外的术式。对于非阵法性房颤（持续性房颤、长程持续性房颤），仅仅PVI可能是不够的，不同房颤中心术式组合不同。

    对于阵发性房颤，射频消融术控制节律优于抗心律失常药物。保守估计，1年成功率超过80%。有报道显示，CARTO系统指导下的房颤射频消融术，一年成功率达90%。总体上，对于非阵法性房颤，射频消融术1年成功率60%-70%，复发者行2次或3次手术可提高成功率。

    射频消融术转复并维持窦律，可改善患者生活质量，逆转左心房结构重塑。小规模研究还发现可降低脑卒中的发生率。

        2020年欧洲心脏病学会《房颤患者管理指南》推荐早期节律控制。阵发性房颤每年有15%-30%的风险进展为持续性房颤，建议在阵发性房颤阶段行射频消融术。＜1年的持续性房颤患者，房颤射频消融术的总体效果与阵发性房颤相当。

    房颤持续时间越短，治疗效果越好。心房纤维化程度越低，治疗效果越好。反之，房颤复发可能性增加，需要再次手术。